Первая глава манги была опубликована в 1999 году японским издательством Shueisha в 43-м номере журнала «Shonen Jump». В настоящее время манга насчитывает уже 48 томов и продолжает выходить. По ней снят одноимённый аниме-телесериал, созданный компаниями Aniplex и Studio Pierrot. Он демонстрировался в Японии по каналу TV Tokyo и спутниковому каналу Animax начиная с 3 октября 2002 года. Первая часть аниме-версии окончилась 220-ой серией, тогда как вторая, «Naruto: Shippuuden», продолжает транслироваться с 15 февраля 2007 года, причём новые серии появляются практически каждую неделю. Помимо сериала, Studio Pierrot выпустила шесть анимационных фильмов и несколько OVA. На основе манги и аниме были созданы также видеоигры, романы («лайт-новел») и коллекционная карточная игра.

Манга и аниме оказались очень популярны как в Японии, так и за её пределами. В частности, в Японии на конец 2008 года было продано свыше 89-ти миллионов её копий. В США «Наруто», лицензированная издательством Viz Media, регулярно попадает в списки бестселлеров, а в 2006 году её продажи составили почти 10 % всех продаж манги в этой стране. В России права на издание и распространение манги принадлежат компаниям «Эксмо» и «Комикс-Арт». Распространением аниме на территории СНГ занимается «МегаСистем».

Действие всей серии «Наруто» разворачивается в вымышленном мире, социально-политической структурой напоминающем феодальную Японию. Небольшие по размеру государства в нём действуют и развиваются как самостоятельные единицы, управляемые феодалами-даймё. Государства имеют в своём распоряжении скрытые деревни (яп. 隠れ里 какурэдзато), поселения ниндзя, во главе которых стоит независимый правитель — кагэ. Ниндзя используются в качестве военной силы, а также участвуют в экономической жизни государства, выполняя оплачиваемые миссии — от прополки огородов до вылазок на вражескую территорию. Уровень развития технологий в мире «Наруто» весьма противоречив: с одной стороны, в распоряжении героев имеются современные камеры наблюдения и передатчики, с другой — прогресс практически не затрагивает военную сферу, где полностью отсутствует огнестрельное оружие и боевые машины, намеренно исключённые автором из повествования. В отсутствие достижений военной промышленности персонажи полагаются на сюрикены, кунаи, мечи и собственные специальные способности, которые включают использование чакры — магической энергии, равнозначной энергии ци, и жестов для её контроля — печатей. Использование чакры подчиняется строгим правилам, которые Кисимото ввёл для того, чтобы иметь возможность легко объяснять повороты сюжета. Автор высказывал опасения, что чакра и складывание печатей, основанных на заимствованных из Китая знаках зодиака (англ.), делают мангу «слишком японской», однако сам он доволен ею.

Премьера аниме-версии «Наруто» в Японии состоялась 3 октября 2002 года на телеканале TV Tokyo. Режиссёром её стал Хаято Датэ, а продюсерами выступили компании Studio Pierrot и TV Tokyo. Сюжет экранизации практически идентичен сюжету оригинального произведения. Последняя, 220-ая, серия была показана 8 февраля 2007 года. Первые 135 серий являются адаптацией первых 27 томов манги, тогда как остальные 80 — филлеры.

Аниме-адаптация оказалась такой же успешной, как и оригинальная манга. В 2003 году «Наруто» занял 10-е место в двадцатке лучших аниме-сериалов по версии японского журнала «Animage», а среди 20-ти лучших женских персонажей фигурировали две героини «Наруто» — Хината Хюга и Сакура Харуно. Годом позже сериал в этом рейтинге опустился на одну позицию, но при этом одна из его комедийных серий, посвящённая попыткам главных героев узнать, что именно Какаси Хатакэ скрывает под маской на лице, заняла 20-е место в списке наиболее интересных серий. В октябре 2006 года среди телезрителей канала TV Asahi проводился опрос с целью выявить 100 лучших аниме, в котором «Наруто» занял 17-е место. Сериал получил премию на третьем фестивале USTv Awards в Университете Санто-Томас в Маниле (Филиппины) в 2007 году, а в 2009 году снова оказался в числе победителей, на этот раз в категории «Выбор студентов» университета. В США аниме «Наруто» стало успешным, как и манга. Обозреватель газеты «The Washington Times» даже назвал его сенсацией в мире американской массовой культуры. Первый DVD-бокс с тринадцатью сериями был номинирован на премию American Anime Awards за лучший дизайн. Он же стал третьим в рейтинге самых продаваемых аниме 2008 года, уступив место лишь «Batman: Gotham Knight» и «Dragon Ball Z», а в 2009 году ему удалось подняться на вторую строчку.

На территории России сериал был частично показан по каналу Jetix. В версии этого телеканала перевод на русский производился не с оригинальной японской версии, а с американской, а кроме того, там присутствовала цензура. Её уровень был назван обозревателями «совершенно абсурдным», а количество правок позволило сделать заявление о том, что редакторы фактически «искромсали каждую серию». В качестве примеров приводилось вырезание большей части боевых или кровавых сцен и даже редактирование диалогов персонажей, когда те разговаривали об оружии, например, о сюрикенах. Пострадали сцены с сексуальным подтекстом и молодёжным юмором, достаточно часто встречающимся в манге, в частности, был вырезан эпизод со случайным поцелуем Наруто Узумаки и Саскэ Утихи. Эту версию «Наруто» в январе 2009 года приобрела для распространения на DVD компания «МегаСистем», купившая первые 103 серии аниме. Первое лицензионное издание «Наруто» появилось в продаже 30 июля 2009 года.

Naruto: Shippuuden (яп. ナルト 疾風伝 Наруто Сиппу:дэн, букв. «Наруто: ураганные хроники») — всё ещё выходящий сиквел оригинального сериала «Наруто». Его сюжет продолжает экранизацию манги с 28-го тома и далее. Показ сериала начался 15 февраля 2007 года на телеканале TV Tokyo. Начиная с 8 января 2009 года, канал ежемесячно потоково передаёт новые серии напрямую подписчикам. Каждая такая серия становится доступна через час после японской премьеры и снабжена английскими субтитрами. Американская компания Viz Media распространяет эти же серии бесплатно, но через 7 дней после премьеры. Свободно распространяемые серии имеют в среднем 160 000 просмотров в неделю.